Арбалет: возвращение Первые упоминания о механическом луке – арбалете – датируются временами до нашей эры.
Ученые до сих пор спорят, кто изобрел прототип сегодняшнего арбалета первым: китайцы или греки. Но если первенство греков в изобретении и не доказано, то по разнообразию видов арбалетов они перещеголяли всех. Небольшие арбалеты для охоты появились позже, а сначала греки использовали огромные арбалеты в качестве станкового оружия при осаде укреплений. Стрелы для таких арбалетов по размерам больше смахивали на копья. Не успокоившись на изобретении стандартного арбалета, греки пошли дальше и придумали полибол – такой же большой, но многозарядный арбалет, в котором несложный механизм сам подавал очередную стрелу, натягивал и спускал тетиву, ну а воину оставалось только крутить ручку. От крупных форм древние греки перешли к малым и создали индивидуальный небольшой арбалет, сразу же завоевавший популярность.
Арбалет или лук?
Отличия древнегреческих орудий были в основном теми же, что принимают во внимание и современные охотники, решая купить лук для стрельбы или арбалет. Преимущества лука – его легкость и скорострельность; арбалет тяжелее, особенно с боеприпасами, но и преимуществ у него больше: арбалетная тетива может быть натянутой сколь угодно долго; дуга арбалета имеет большую мощность, чем дуга лука, а это повышает дальность ее полета и силу удара; арбалетные стрелы (сейчас – болты) массивнее и короче обычных стрел, что дает им большую пробивающую способность. Ну и еще одно преимущество, которое для современности уже не актуально, – обучение арбалетчика занимало в два раза меньше времени, чем подготовка хорошего лучника.
Возвращение арбалета
Долгое время существовавший лишь в музеях, арбалет снова возродился как охотничье оружие и сегодня становится все более популярным среди охотников. С арбалетом острее чувствуется дикая прелесть охоты, его выстрелы почти бесшумны и не могут спугнуть дичь, к тому же арбалет дает зверю справедливый шанс: подранков при арбалетной охоте практически не случается, а благодаря тому, что арбалет перезаряжается дольше, чем ружье, промах охотника позволяет зверю уйти подальше от опасности.